Para la mayoría de las personas, la diferencia entre diseño y arte parece bastante clara: uno debe resolver problemas y el otro provocar emociones. Sin embargo, basta mirar la historia para descubrir que la frontera nunca ha sido tan rígida.
La delgada línea entre utilidad y expresión
A fines del siglo XIX, cuando la producción industrial comenzaba a llenar las casas de objetos fabricados en serie, el movimiento Arts & Crafts encabezado por William Morris defendía una idea que en su momento parecía radical: que una silla, una lámpara o un textil podían ser tan dignos de admiración como una pintura. Décadas después, la Bauhaus llevaría esa visión aún más lejos. Fundada en 1919, la escuela eliminó las barreras entre artistas, artesanos y diseñadores, convencida de que todas las disciplinas podían dialogar entre sí. Más de un siglo después, esa conversación sigue abierta.
Hoy, cada vez más creadores trabajan precisamente en ese territorio intermedio donde la utilidad y la expresión artística conviven sin necesidad de competir. El resultado son objetos que cumplen una función concreta, pero que también despiertan la misma curiosidad que una obra exhibida en una galería.
Cerámica y joyería con relato
La cerámica ha sido históricamente uno de los lugares donde esa ambigüedad resulta más evidente. Durante siglos fue considerada un oficio, luego una disciplina artística y, en muchos casos, también una herramienta de diseño.
Foto: Archivo Cristián San Martín
El trabajo de Cristián San Martín se mueve cómodamente entre esas tres dimensiones. Inspirado por la naturaleza, el ikebana japonés, la geometría y ciertas referencias de los años setenta, crea objetos que parecen pequeñas esculturas, aunque muchos de ellos terminan teniendo una función, como sostener una vela o acompañar una repisa.
Fotos: Archivo Cristián San Martín
La idea de que los objetos también pueden contener relatos aparece en La Liberté, la colección más reciente de Piece of Arte, firma creada por Esteban Arteaga. Desarrollada junto a artesanos y oficios locales, la propuesta es un homenaje a la belleza que nace entre la memoria, la tensión y el deseo de escapar.
Foto: Archivo Piece of Arte
Quizás por eso resulta tan natural que haya sido presentada en un desfile realizado en el Museo Ralli. Sus piezas habitan un territorio intermedio entre la joyería y la escultura, donde el trabajo manual y la tradición de los oficios adquieren tanto protagonismo como la forma misma.
Foto: Ariel Riquelme
La ilustración sale del papel
Algo parecido ocurre cuando la ilustración abandona el papel para instalarse en la casa. La colección Peonías, desarrollada por Manuel Santelices junto a Tuyo Print, lleva el trabajo de uno de los ilustradores chilenos más reconocidos internacionalmente al espacio doméstico. Con colaboraciones para medios como Vogue, Vanity Fair y The New Yorker, Santelices ha construido una carrera observando personajes, escenas y gestos de la vida contemporánea.
Fotos: Archivo Tuyo Print
En esta colección, ese mismo lenguaje aparece sobre textiles y platos, transformando objetos cotidianos en soportes para el dibujo. Así, la mesa deja de ser una superficie que solo usamos para comer para convertirse en parte de la composición.
Foto: Archivo Tuyo Print
La capacidad de expandir un universo creativo hacia distintos soportes también define el trabajo de Camilo Huinca, más conocido como OnlyJoke. A través de personajes reconocibles, colores vibrantes y una permanente dosis de humor, ha desarrollado un lenguaje visual que conserva su identidad independientemente del formato que adopte.
Fotos: Archivo Onlyjoke
Ya sea en platos, floreros, saleros o piezas de mobiliario, sus creaciones funcionan como extensiones de un mismo imaginario. Una muestra reciente de ello fueron las sillas presentadas en Ch.ACO 2026, donde cada pieza incorporaba una personalidad propia mediante juegos de proporciones, color e historias. De esta forma, más que diseñar muebles, Huinca parece trasladar sus ilustraciones al espacio, permitiendo que sus personajes abandonen la superficie bidimensional para convivir con quienes los observan.
Foto: Archivo Camilo Huinca
Textiles y moda como obras de arte
Si Onlyjoke traslada la ilustración a la decoración, Peludo hace algo parecido desde el suelo. La marca chilena ha desarrollado una colección de alfombras que dialoga con el arte textil y la obra gráfica, entendiendo estos objetos como algo más que un elemento funcional dentro de un espacio.
Fotos: Archivo Peludo
La propuesta resulta especialmente interesante si se considera que durante décadas los textiles ocuparon un lugar secundario dentro de la historia del arte, asociados principalmente al oficio y la artesanía. Una percepción que ha comenzado a cambiar en los últimos años, a medida que museos y galerías de todo el mundo han vuelto a poner atención en la capacidad de los textiles para contar historias, construir atmósferas y transmitir ideas.
Foto: Archivo Peludo
La moda tampoco ha permanecido ajena a esta tendencia. Un ejemplo es Fractura Bag, de Maison Atacama, desarrollada junto al artista Martino Zampardi, donde el bolso de mano se mezcla con las clásicas técnicas de escultura mediante su construcción con materiales como papel y yeso reciclado, sin dejar de ser una cartera funcional.
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